ناسا فيديو تكشف عن "غربة تدور أحداثها" في ذيل المذنب المراوغ مكنوت

كان المذنب مكنوت لغزًا جميلًا ورائعًا منذ عام 2007 ، عندما التقطته مجموعة من الباحثين المذهولين في مختبر البحوث البحرية في واشنطن العاصمة في صورة عبر الأقمار الصناعية. لقد أصاب أبناء الأرض الذين اكتشفوا المذنب أولاً سطوعه وتكوينه الغريب. لم يكن فقط مضيئًا لدرجة أنه كان مرئيًا خلال النهار من بعض أجزاء الأرض ، بل كان أيضًا رياضيًا العديد من ذيول طويلة تشبه الطاووس.

يُعتقد أن هذه الذيل تحتوي على أدلة مهمة حول كيفية تكوين الكواكب والأقمار منذ مليارات السنين ، ولكن لسنوات ، لم يكن لديهم كل الأدوات اللازمة لاستكشاف هذا السؤال. ولكن هذا تغير هذا الأسبوع ، عندما دكتوراه طالب في لندن كشف سر المذنب مكنوت.

وصفه عالم الفيزياء الفلكية كارل باتامز في مختبر البحوث البحرية بأنه "واحد من أجمل المذنبات التي رأيناها منذ عقود". ورغم كل جمالها ، كان للمذنب مكنوت أنماطًا غريبة في ذيله المترابط ، المفصل في الفيديو أعلاه.

عادة ، يمكن أن تمتد ذيول المذنبات - المسماة السطور - إلى مسافة تصل إلى 100 مليون ميل خلف "نواة المذنب" ، وهي مجموعة من الجليد أو الصخور التي تشكل قلبها الصلب. تحتوي المذنبات فعليًا على اثنين من الذيل: واحدة تتكون من أيونات (ذرات مشحونة) يتم معالجتها بواسطة الحقول المغناطيسية للرياح الشمسية ، وذيل "غبار" يتكون من أجزاء صغيرة من المادة يتم الحصول عليها من نواة المذنب. ذيول مذنب مكنوت المشهورة بين علماء الفلك لأنها تتميز بنمط غريب من "التعطيل" - ما ينبغي أن يكون على خلاف ذلك خطوط نظيفة مملوءة بالفعل بخنادق صغيرة ، على غرار ما قد تراه في الكثبان الرملية في الصحراء.

حيرة هذه الاضطرابات أوليفر السعر ، وهو دكتوراه طالب في كلية مولارد لعلوم الفضاء بجامعة كوليدج لندن ، عندما لاحظها لأول مرة ، لأن جميع جسيمات الغبار هذه ، بكل المقاييس ، يجب أن تكون ثقيلة للغاية بحيث لا تصطدم بتكوينات غريبة بواسطة الرياح الشمسية. ومع ذلك ، فهي تعطلت. أضاف عمل برايس تحذيراً هاماً لهذه الفكرة:

"هذه النتيجة (وغيرها) أظهرت أن الريح الشمسية في الواقع يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في التشكل في ذيل الغبار أيضًا" ، كما يقول. معكوس. "لذلك ، كان من المثير حقاً إثبات أن ما تعلمته في أحد الفصول الدراسية كان مخطئًا (قليلاً)!"

دعاهم برايس إلى "الانطلاقات الغريبة" عندما لاحظهم لأول مرة في صور تم الحصول عليها من مركبة الفضاء STEREO التابعة لناسا و SOHO. كان قادرًا على تجميع هذه الصور معًا ، من بين صور أخرى ، لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد تحاكي كيفية انتقال كل جسيم غبار من نواة المذنبة إلى تكوين في الذيل.

ربما الأهم من ذلك ، هذه المحاكاة أضاءت مصدر من هذه التموجات الغريبة. بينما يسرع المذنب عبر الفضاء ، يسقط الغبار من رأس المذنب إلى الذيل. عندما يحدث هذا ، يتحرك المذنب داخل وخارج ورقة من النشاط المغناطيسي تسمى ورقة تيار الغلاف الشمسي. في هذا المنعطف ، فإن الاتجاه المغناطيسي للرياح الشمسية يغير اتجاهات الواقع ، مما يؤثر على كيفية استقرار جزيئات الغبار في ذيل المذنب. يمكنك أن ترى أنه يحدث في حوالي الساعة 1:23 في الفيديو ، عندما تدخل جزيئات الغبار إلى الورقة وتصبح مهجورة قليلاً ، مما يؤدي إلى انقطاع الخطوط المستقيمة.

"إنه يدل على أن التفاعلات المغناطيسية الناجمة عن الشمس يمكن أن يكون لها دور مهم في سلوك السحب الكبيرة من الغبار" ، كما يقول. ويضيف أن هذا قد يساعدنا في الكشف عن القوى التي ربما تكون قد شكلت الأقمار والكواكب والمذنبات التي نراها اليوم. كانت هذه القوة تعمل منذ ملايين السنين عندما كان الكون نفسه مجرد سحابة غبار عملاقة.

"عندما كان النظام الشمسي يتشكل ، كان في الأساس سحابة غبار ضخمة واحدة ، لذلك يعني أن لدينا شيء آخر للتفكير فيه عندما نفكر في كيفية تكوين النظام الشمسي" ، يخلص.