فيديو: كيف تمهد روفر الصغيرة الطريق للعيش على القمر

تتمثل استراتيجية روفر الفضاء الحالية في إرسال مركبة ضخمة إلى بيئة قاسية ، يدعمها فيلق من الموظفين على الأرض. إذا حدث أي شيء للمركبة الواحدة ، تتعطل المهمة فجأة.

تقترح شركة Lunar Outpost الناشئة في كولورادو فكرة مختلفة: إرسال سرب مجهز تجهيزًا جيدًا من روفرز صغيرة تعاونية بدلاً من ذلك.

تأسست في أوائل عام 2017 ، كشفت شركة التكنولوجيا (التي لا يجب الخلط بينها وبين موقع القمر التابع لناسا) عن Lunar Resource Prospector في شريط فيديو صدر الاثنين. يمكن لمركبة featherlight بدء تشغيل صناعة الموارد القمرية ، حيث توفر خرائط وبيانات مفصلة للمهام المستقبلية إلى القمر الصناعي المفضل لدينا المتربة وللهدف النهائي لمجتمع قمري دائم.

"نحن نريد أن نرى أكبر عدد ممكن من الناس الذين يعيشون ويعملون على سطح القمر قدر الإمكان في حياتنا" ، يقول AJ Gemer ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في Lunar Outpost ، معكوس.

عن قرب وشخصي

لتحقيق الحلم الطموح للقرية القمرية ، يحتاج العلماء أولاً إلى إلقاء نظرة فاحصة على ما ينتظرنا - وهي مهمة تم تجهيز Lunar Resource Prospector للقيام بها. أكدت الأبحاث السابقة وجود موارد مثل جليد الماء وهيليوم -3 (المعروف للاستخدام في الانصهار النووي) والمعادن الأرضية النادرة ، والتي تعتبر ضرورية في التقنيات التي نعتمد عليها ، من الهواتف الذكية إلى أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي. هذا يجعل استخراج هذه الموارد - يسمى "استخدام الموارد في الموقع" ، أو ISRU - احتمالًا مربحًا.

يأتي الكثير من معرفة ISRU من مجموعة من المدارات والمصدمات ، مما يجعل خبراء مجتمع الفضاء يمنحون القمر تجربة قيادة أو يصطدمون به بسهولة. لكن البيانات من هذه المهام يمكن أن تكون محدودة. على سبيل المثال ، أكدت أداة رسم خرائط Mineralogy للقمر الموجودة على متن Chandrayaan-1 وجود جزيئات جليدية مائية في أقطاب القمر في عام 2009 ، لكن تأكيد عمقها وكميتها يتطلب المزيد من البيانات. يشبه النظر إلى منظر جوي لحوض السباحة وتخمين كمية المياه الموجودة في الداخل.

ما يجلبه المنقب إلى الطاولة

تم تصميم Lunar Outpost Prospector لسد هذه الفجوات المعرفية. مزودًا بمقياس الطيف الكتلي لتحديد المواد ، وحفر لأخذ عينات من السطح تحت سطح الأرض لحفره على الفور ، يمكن للروبوت المستقل 10 كيلوجرام الحصول على ملاحظات سريعة حول ما ينتظرنا. (للإشارة ، كان الفضول 900 كيلوغرام.) يستخدم الروبوت ذاتية الحكم أيضا LIDAR للتنقل ، وتسجيل رحلتها مع كاميرا 4K. مع توفر 5 كيلوغرامات إضافية من مساحة الحمولة النافعة للأدوات الأخرى ، فإن سيارة رينج روفر قابلة أيضًا للتكيف مع المهام المختلفة.

على الرغم من أن روفر الألمنيوم والألياف الكربونية قد يكون صغيراً ، فإن Lunar Outpost تنوي إزالة ضغوط الحضور إلى روفر واحد هائل من خلال إرسال مجموعة من المنقبين بدلاً من ذلك ، أو ما يسمونه أسراب التنقيب عن القمر المستقل (ALPS). على الرغم من أن المهام المبكرة قد تستغرق سوى عدد قليل من الروفر ، يتخيل Gemer سربًا يتراوح من 20 إلى 25 روفر. ستغطي روفرز متعددة المزيد من الأرض دون الحاجة إلى القلق من أن عطلًا واحدًا قد يوقف المهمة بأكملها.

بمساعدة من مدرسة كولورادو للمناجم ، يدعي Lunar Outpost المنقب لقب أول روفر تم اختباره تجاريا ، والتي بدأوا اختبارها لأول مرة قبل شهرين. على الرغم من أن الجزء المختبري يحاكي القمر إلى أقصى حد ممكن ، من التركيب الكيميائي للتربة إلى حجم الحبوب ، فإن الجاذبية القمرية أو الظروف الحرارية الشديدة يصعب مراعاتها.

تطوير التكنولوجيا ل ISRU هو مساحة تنافسية. مع وجود معاهدة الفضاء المعمول بها لمنع الاستغلال القمري وضمان الاستخدام العادل ، أثبتت الطريقة العملية للوصول إلى الربحية التجارية أنها صعبة. في مواجهة المنافسة العالية والطريق الغامض للنجاح كشركة تجارية ، يمثل مشروع Lunar Outpost كأول كيان يقوم بإجراء اختبارات تجارية خطوة مهمة إلى الأمام لاستكشاف الفضاء.

ترقبوا حتى عام 2019 ، عندما يصدر الفريق المزيد من التفاصيل حول أول مهمة قمرية لهم.