رائد فضاء: إيلون مسك سيضع البشر على سطح المريخ في أسرع وقت ممكن

يعتبر سباق الفضاء الأول في القرن الحادي والعشرين بمثابة خط النهاية. على الرغم من أن النصر ما زال على الأرجح سنوات ، وحتى بعد عقود من الزمن ، حقق Elon Musk و SpaceX التقدم الملموس نحو الكوكب الأحمر ، وشخص واحد لديه الكثير من الخبرة المباشرة في جميع الأمور المتعلقة بالفضاء يعتقد أن الشركة قد تصل بنا إلى المريخ في وقت أقرب من أي شخص قد خمنت.

قدم رائد الفضاء البريطاني تيم بيك ، الذي قضى 185 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية ، أفكاره حول مستقبل استكشاف المريخ في حدث أخير نظمته جمعية Aerobility الخيرية. وقال إن أول البشر على سطح المريخ سيصلون على الأرجح إلى هناك خلال عقدين تقريبًا ، إذا بقيت الوكالات الحكومية هي المحرك الرئيسي ، لكن هناك احتمال أن تسارع رحلات الفضاء الخاصة بهذا المخطط الزمني.

"البشر على المريخ ، وأعتقد أنه سيكون في أواخر 2030s" ، وقال بيك. هذا ما تعمل عليه وكالات الفضاء الحكومية والمجموعة الدولية لاستكشاف الفضاء. قد يكون بعض برامج هؤلاء الأشخاص تقدم هذا التاريخ إلى الأمام. ولكن ، في أواخر 2030s سيكون إطار زمني واقعي. ما يمكن أن يلقي كرة البولينج كبيرة من خلال كل ما هو الفضاء التجاري ".

المسك و SpaceX ليسا اللاعبان الوحيدان في المجال التجاري ، بالطبع. هناك ريتشارد برانسون وفيرجن جالاكتيك وجيف بيزوس وبلو أوريجن ، والمزيد من المقاولين الخاصين التقليديين للمشاريع الحكومية ، مثل بوينغ ولوكهيد مارتن. لكن شركة Musk تقدمت على منافسيها في إظهار قابلية الاستخدام الفعلي الفعلي لتكنولوجيا الصواريخ الخاصة بها ، خاصة بعد إطلاق Falcon Heavy الشهر الماضي.

قال بيك: "لقد رأينا طموحات أشخاص مثل إيلون موسك". هناك العديد من الشركات الأخرى التي لديها أيضًا طموحات لإرسال أشخاص إلى المريخ. أعتقد أننا سينتهي بنا المطاف بالعمل عن كثب مع هذه الشركات في شراكات بين القطاعين العام والخاص عندما نذهب في النهاية إلى المريخ."

إن فكرة الشراكات بين القطاعين العام والخاص فكرة مثيرة للاهتمام. من جانبه ، تحدث Musk حصريًا عن SpaceX عند عرض تفاصيل خططه للمريخ. إن الشراكة مع ناسا في مهمة على كوكب المريخ - ربما تلك التي يقوم فيها رواد فضاء ناسا وموظفو الدعم الأرضي بمهمة باستخدام واحدة من طائرة BFR المخطط لها من SpaceX للوصول إلى الكوكب الأحمر - أمر مفهوم بالتأكيد ، لكنها ليست الخطة الآن.

ومع ذلك ، يمكن أن تثبت مثل هذه الخطة الطريقة الأكثر فاعلية للجمع بين أحدث تقنيات صاروخ SpaceX وبين الخبرة المؤسسية لناسا ، لكن هذه ليست الخطة في الوقت الحالي. من الممكن أيضًا أن وكالة ناسا أو وكالة فضاء أخرى - مثل وكالة الفضاء الأوروبية التابعة لـ Peake - يمكنها أن تتعاون مع شركة خاصة أخرى لرحلات الفضاء ، على افتراض أن موسك تخطط للقيام بذلك بمفردها.

لكن النقطة المهمة هي أن كل هذه الاحتمالات تشير إلى تسريع خطط الوكالات الحكومية الحالية لرحلات الفضاء. إذا كان الهدف المحدد هو أواخر عام 2030 ، فمن المحتمل أن تؤدي المنافسة في السوق إلى توقف ذلك لعدة سنوات ، خاصة إذا كان بإمكان SpaceX أن يجد نفس النجاح مع BFR الذي حققه في الشهر الماضي مع Falcon Heavy.