قد تكون كلاب استنشاق الملاريا هي مفتاح الكشف المبكر المنقذ للحياة

يتدرب بعض الأولاد الجيدين على إنقاذ الأرواح عن طريق القيام بما هو أفضل: استنشاق الجوارب. هذا يبدو غريبا ، لكنه قد يكون إنجازا طبيا.

الملاريا ، وهي مرض ناجم عن طفيلي يصيب عادة البعوض المسبب للإنسان ، يصيب سنوياً ما يتراوح بين 300 و 600 مليون شخص. يمكن أن تكون قاتلة ، خاصة إذا كان المريض طفلاً. وفقًا لصندوق الأمم المتحدة الدولي للطوارئ ، تقتل الملاريا طفلًا واحدًا كل 30 ثانية. لحسن الحظ ، أظهر بحث جديد نُشر يوم الاثنين أن مفتاح التعرف على الأشخاص المصابين بالمرض للعلاج جيد للغاية وهو أن يرتكب أفضل صديق للرجل.

في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لطب المناطق الحارة والنظافة في نيو أورليانز ، قدم فريق من الباحثين دراسة جديدة لإثبات صحة المفهوم توضح قدرة الكلاب على اكتشاف الأمراض. تستخدم الكلاب بالفعل لتشخيص بعض أنواع الالتهابات وربما حتى السرطان ، وكذلك للكشف عن النوبات وانخفاض السكر في الدم. الآن ، يبدو أنه يمكن تدريب الكلاب على التعرف على الأشخاص المصابين بالملاريا ، وذلك ببساطة عن طريق استنشاق جواربهم.

بعد أربعة أشهر من التدريب ، تم تزويد الكلاب بالجوارب التي تخص الأطفال المصابين بالملاريا وغير المصابين من غامبيا. جمد الباحثون العينات لعدة أشهر أثناء تدريب الكلاب. على الرغم من هذه الفترة الزمنية ، حددت الكلاب بشكل صحيح 70 بالمائة من الأطفال المصابين و 90 بالمائة من الأطفال غير المصابين. عندما اعتقدت الكلاب أنها اكتشفت الملاريا ، تجمدت في مكانها - تمامًا كما تم تدريبهم على ذلك.

جاءت الجوارب المستخدمة في الدراسة من أطفال مصابين بالملاريا لم يصابوا بعد بالحمى. يأمل الفريق ، الذي يتكون من خبراء من كلية لندن للصحة والطب الاستوائي ، ووحدة مجلس البحوث الطبية في غامبيا ، والكلاب الطبية للكشف الطبي ، أن تساعد الكلاب في المستقبل في تحديد الأفراد الذين يصابون بالملاريا قبل أن تتفاقم أعراضهم.. اعتبارًا من الآن ، فإن الطريقة الوحيدة لتحديد وعلاج "ناقلات الأعراض" ، التي ما زالت قادرة على إحداث إصابات جديدة عن طريق نقل طفيليات الملاريا إلى السكان المحليين من البعوض ، هي اختبار المجتمع بأكمله أو علاجه. من الناحية المثالية ، فإن تشغيل كلاب الكشف عن الملاريا ستعمل بشكل كبير على زيادة الكشف المبكر عن الملاريا وسيساعد على تجنب العلاج غير الضروري للأشخاص الذين ليسوا مصابين.

إن موهبة هؤلاء الأولاد الجيدين للكشف عن الأمراض تعود إلى حاسة الشم. يروي اللفتنانت كولونيل إيلين جنكينز ، وهو طبيب بيطري في الجيش الأمريكي في الخدمة الفعلية درس حاسة الكلاب معكوس أن الكلاب لديها العديد من الميزات الفريدة التي تسمح لهم بالرائحة بشكل أفضل مما نفعل - شعورهم بالرائحة يتراوح ما بين 10000 إلى 100000 ضعف شعور البشر.

"إن تشريح أنف الكلاب يخلق تدفق هواء فعال للغاية ويسمح للكلاب باستخدام كل منخر بشكل مستقل ، مما يساعدهم في تحديد مصادر الرائحة بشكل جيد" ، يشرح جينكينز. "عند شم الرائحة ، تتنشق الكلاب بسرعة - أي ما يعادل التنفس والتنقل حوالي 400 مرة في الدقيقة - مما يؤدي إلى وصول كمية كبيرة من الهواء إلى الأنف لتحسين الشعور بالرائحة."

هنا ، كانت الكلاب تشتم رائحة كريهة من الجلد لأن الأشخاص الذين يحملون طفيليات الملاريا ينتجون جزيئات متقلبة من بشرتهم. لأن الطفيلي يمر بعدة مراحل من التطور مع تفاقم الإصابة بالملاريا ، يعتقد العلماء أن الرائحة تتغير أكثر عندما يصل الطفيل إلى مرحلة معينة من النضج.

الكلاب ، خبير إدراك الكلاب ألكسندرا هورويتز ، دكتوراه يقول معكوس ، مهيأة بشكل أفضل لالتقاط روائح مختلفة عما نحن عليه - بينما يمكن للبشر أن يشموا الكثير من الأشياء ، نحتاج إلى تدريب لتحديد روائح معينة. في هذه الأثناء ، الكلاب لا تحتاج إلى تدريب ؛ إنهم بحاجة فقط لتعليمهم لإخبارنا عندما وجدوا رائحة.

تدعي هذه الدراسة الجديدة أن الكلاب التي تستنشق الملاريا ربما تتحسن في استنشاق المرض. تهدف هذه الدراسة إلى توضيح أنه كان من الممكن - في المستقبل إذا ما تعرضوا للأطفال الذين يعانون بالفعل من نفس النوع من الطفيليات ، بدلاً من الجوارب فقط ، يتوقع الباحثون زيادة معدل نجاحهم.

يقول ناثانيل تال ، دكتوراه ، أستاذ مساعد بجامعة تكساس للتكنولوجيا يدرس مختبره شعور الكلاب بالرائحة ، أن الكلاب "خطوة أولى رائعة" عندما يتعلق الأمر بتشخيص الأمراض.

"بينما نتعلم المزيد عن استخدام المواد الكيميائية المتطايرة كإشارات محتملة للمرض ، من المرجح أن تكون الكلاب في طليعة هذا التطور" ، يقول التل معكوس. "في المستقبل ، قد تحل المعدات المصممة خصيصًا محل دور الكلب في بيئة معملية. ومع ذلك ، من المرجح أن يظل الكلب ناجحًا بشكل خاص بالمقارنة مع المستشعرات الإلكترونية عند نشره في المناطق النائية لأنها تعمل جيدًا خارج بيئة المختبرات "النظيفة"."